Antihelden en stille dwarsliggers, regelbrekers en weglopers, rebels without a cause en politieke pioniers: iedere generatie brengt weer nieuwe schrijvers die zich afzetten tegen de generatie voor hen. Ze staan op tegen een verstikkend keurslijf, breken met traditie of verzetten zich tegen de afschuwelijke gedachte dat iedereen uiteindelijk in zijn ouders verandert. Personages worden met bombarie van school getrapt, zoals Holden Caulfield, of ze veroordelen hun ouders juist in stilte, zoals Frits van Egters. Ze worstelen met religie, zoals in de debuutromans van James Baldwin en James Joyce, of verzetten zich tegen racisme, zoals in die van Simone Atangana Bekono en Natasha Brown.

Samen met haar collega's van De Groene Amsterdammer stelde schrijver Basje Boer een nieuwe dwarse leeslijst samen, met essays over twintig debuutromans en drie doorbraakromans waarin de jeugd in opstand komt, van Goethe tot Lale Gül. Voor boomers, millennials en alle rebellen van nu.