Bij het begin van de voorleesweek van Stichting Lezen kregen prinses Mathilde en prinses Elizabeth het eerste exemplaar van Sprookjes voor een prinsesje overhandigd. Het boek kan dan ook beschouwd worden als een eerbetoon aan alle koninginnen en kroonprinsessen van België. De eerste zes koninginnen van België kwamen allemaal uit een ander land: Louise-Marie, de vrouw van Leopold I, was een Franse, Maria-Hendrika een Oostenrijkse, Elisabeth een Duitse, Astrid een Zweedse, Fabiola een Spaanse en Paola een Italiaanse. Uit elk van deze landen verzamelde Henri Van Daele drie sprookjes of sagen, die hij aanvulde met drie Vlaamse, drie Waalse sagen en sprookjes en een eigen verhaal. Om het boek op en top Belgisch te maken werden de prenten niet verzorgd door de Nederlander Thé Tjong-Khing, die de andere sprookjesboeken van Van Daele illustreerde, maar door de jonge Brusselaar Dominique Mertens. Overigens was dat geen slechte keuze: weliswaar zijn de prenten van Mertens minder origineel en verfijnd dan die van Thé Tjong-Khing, maar ze passen door hun stripachtige stijl beter bij de volkse sprookjes die hier verzameld werden.

Net als de Europese vorstenhuizen zijn veel volkssprookjes aan elkaar verwant, en de verzamelde verhalen zijn dan ook vaak varianten van beter bekende sprookjes en mythen. In 'De Witte Wolf' vind je verschillende motieven die doen denken aan 'De Schone en het Beest', en 'De Appelprins' lijkt wat op 'Sneeuwwitje'. In de 'Boom met de gouden appels' kan je een aantal parallellen met Luna van de boom van Bart Moeyaert ontwaren. Overigens zijn de volkssprookjes in de bundel geslaagder dan de kunstsprookjes die van Daele bewerkte. 'Bella's wonderbare tocht' is te lang om echt te blijven boeien, 'Prins Notenkraker' is wel een stuk ingekort maar mist de spanning en gelaagdheid van het origineel.

Prinses Mathilde schreef het voorwoord bij deze bundel. In het kader van de voorleesweek benadrukt ze hierin het belang van voorlezen, niet alleen voor de ontwikkeling van de kinderen maar ook voor het bijbrengen van waarden. Een beetje een vreemde inleiding als je de rest van het boek leest, want verschillende personages beschikken niet meteen over "de mooie en warme persoonlijkheid" die Mathilde zo belangrijk vindt. De meeste sprookjes en sagen in het boek zijn volksverhalen en daarin zijn het vooral listige personages die het maken. Eerlijkheid en vriendelijkheid worden beloond, maar bluf en leugens ook. Er komen er in deze bundel ook niet zo veel prinsessen voor. En vaak dienen die prinsessen vnl. als beloning voor de held zoals bij 'Van Sponske en de reus'. Daarin mag een prinses kiezen met wie ze trouwt: een Sponske, een jongen met "een pokdalig gezicht" of een gewelddadige reus. Niet meteen een leuk vooruitzicht voor een klein prinsesje, maar voor de rest wel een heel amusant verhaal. Humor vormt dan ook de rode draad door bijna alle sprookjes in dit boek, en door de bijpassende prenten: van een schaap dat een windje laat vliegen en een lelijk trollenkind tot een schele prinses met een gigantische neus. De volkssprookjes zijn geschreven in een gevatte, vlotte stijl die van Daele heel goed afgaat en waar de illustraties mooi bij aansluiten.

[Vanessa Joosen] Verberg tekst

Verzamelbundel met minder bekende, veelal wensvervullende (magische) volkssprookjes (20) en humoristische volksverhalen (4), waaronder een 'waarom verhaal' en een bekend romantisch kunstsprookje ('De Notenkraker'), geselecteerd uit eerdere verzamelingen met teksten van zowel anonieme als met naam bekende auteurs c.q. verzamelaars. De ietwat geforceerde selectie van de verhalen, afkomstig uit Frankrijk, Oostenrijk, Duitsland, Zweden, Spanje, Italië, Vlaanderen en Wallonië, stoelt op de landen van herkomst van de voormalige, huidige en toekomstige koninginnen van België. De opgenomen, niet altijd makkelijke, verhalen, variërend in lengte en sommige wat minder breedvoerig dan het oorspronkelijke, zijn zeer onderhoudend opnieuw bewerkt en veelal geplaatst onder een niet altijd direct herkenbare, nieuwe titel. De essentie en de sfeer van de oorspronkelijke teksten zijn echter geen geweld aangedaan. Talrijke fraaie, grote en kleine, kindvriendelijke, soms humorvolle, fleurige waterverfillustraties verluchten en ondersteunen de verhalen. Tot slot een chronologisch overzicht van de Belgische koninginnen en een beknopte bibliografie. Zelf lezen vanaf ca. 9 jaar; voorlezen vanaf ca. 6 jaar. Verberg tekst

Sprookjes zijn van alle tijden en van alle volkeren. Voor dit boek ging Henri Van Daele op zoek naar bekende en minder bekende sprookjes en legendes die verteld werden/worden in de zes landen van waaruit de zes Belgische koninginnen afkomstig zijn. Hij droeg het boek op aan prinses Elisabeth, en met haar aan alle Belgische kinderen. Om het zich nu te laten voorlezen, om het binnenkort zelf te lezen, en de verhaaltjes dan te vergeten. Maar ook om het later weer op te nemen en het zelf voor te lezen. Veel meer hoeft over dit boek niet gezegd te worden. Henri Van Daele is immers een rasschrijver die met een paar goed gekozen woorden een situatie uitstekend weet te schetsen. En hij kan uitstekend vertellen, met veel respect voor het oorspronkelijke verhaal. Zijn stijl is erg toegankelijk en leunt dicht tegen de spreektaal aan. Hij maakt vaak gebruik van verrassende typeringen en beschrijvingen en laat zijn verhalen leven door vlotte dialogen. En ook al gaat het om sprookjesfiguren, Van Daele weet ze zo raak te typeren dat het wel figuren van vlees en bloed lijken. Dit is eens te meer een heerlijk boek om voor te lezen, om cadeau te geven en – beter nog – om cadeau te krijgen. En bovendien : dit mooi uitgegeven boek verdient niet alleen een lintje, het heeft er ook een!
Verberg tekst