Voor hij in 1999 debuteerde met de psycho-horrorroman Erfenis, had Deseyn al een en ander aan het papier toevertrouwd. In eerste instantie kon hij zijn verhalen kwijt in de tijdschriften 'Cerberus' en 'SF-Gids'. Die acht verhalen vormen samen het eerste deel van het boek Acht Jaar Later. De meeste personages zijn randfiguren die zich bewegen in een wereld die een mengeling is van fantasy, sciencefiction en horror. Hij heeft nog niet echt een eigen stijl ontwikkeld en ook de thema's zijn weinig vernieuwend. Toch lezen deze verhalen heel vlot en onthullen ze invloeden van grote namen als A.E. van Vogt en Jack Vance. Het horrorelement is slechts in beperkte mate aanwezig, en dan vooral door het gotisch aandoende kader. In 1996 bracht de auteur zijn eerste bundel Helleweefsel in eigen beheer uit op 183 exemplaren. Die zijn natuurlijk al lang de deur uit en een herdruk leek niet opportuun of haalbaar. Die zes licht herwerkte verhalen fungeren als het tweede en eigenlijk belangrijkste deel van deze verhalenbundel. Het is hier dat Deseyn zich een eigen horrorgezicht aanmeet en de kenmerken die later in zijn romans zullen opduiken, aan het inoefenen is. Lovecraftiaanse monsters gedrenkt in hopen slijm, inventief uitgebeende lijken, opgefokte gruwel, zombies en kwaadaardige geesten, ze getuigen van een donker wereldbeeld waarin miezerige mannetjes het onderspit delven tegen ellendige en niet te stuiten monsterachtigheden. Ze vormen de aanloop naar de soms heel expliciete wandaden die in zijn romans de in aanzet 'dood'-gewone verhalen hun rode kleur geven. De Helleweefsels tonen het talent van deze Vlaamse Clive Barker, die met deze nergens meer te verkrijgen bundel zijn versie van de legendarische Boeken van Bloed aan het papier toevertrouwde. De steevaste dreiging van al dan niet te verwachten onheil domineert de verhalen net als diezelfde dreiging van alle pagina's van zijn latere romans spat. En dat spatten mag ook letterlijk worden genomen. Beginnende Deseyn-adepten lezen beter eerst een van zijn klasseromans, voor aficionados is dit een niet te missen aanvulling. [Patrick Bruneel] Verberg tekst

De in deze bundel opgenomen 14 verhalen werden eerder in eigen beheer uitgegeven of in gespecialiseerde tijdschriften voor sciencefiction en horror. Ze handelen vaak over buitenaardse of bovennatuurlijke wezens in ons midden die ingrijpen in het leven van meestal nogal verlopen figuren die zich van de maatschappij hebben afgekeerd. Alle griezeltrucs worden boven gehaald - verschijningen, transformaties, bloederige slobberpartijen - en er wordt niet gekeken op een grand guignol effectje min of meer. De Vlaamse schrijver Johan Deseyn publiceerde een aantal horrorromans, waaronder Thanator. Deseyn schrijft enthousiast en verbeeldingrijk zijn verhalen, dat is te merken, maar hij kopieert te duidelijk de Angelsaksische traditie, niet alleen in thema's en stijl, maar ook in zijn locaties. Hij heeft onvoldoende een eigen gezicht, maar liefhebbers van Nederlandstalige horrorschrijvers hebben niet zoveel keuze, want het genre wordt door erg weinig schrijvers in de Lage Landen op handen gedragen. Kleine druk. Verberg tekst