'De leeslijst' bevat 222 lemma’s over teksten uit het Nederlandse taalgebied, van 900 tot nu. De auteurs en redactie hebben eigenzinnige keuzes gemaakt (wel Herman Brusselmans, geen Jan Cremer, om een voorbeeld te noemen). In het brede palet is plaats voor bijvoorbeeld Petronella Moens, in 1798 een van de eerste vrouwelijke journalisten van Nederland, maar ook voor de nationaalsocialistische Henri Bruning. Het is verleidelijk om te discussiëren over wie en wat in 'De leeslijst' ontbreekt, maar het is géén canon. Het is een inkijkje in onze veelzijdige literatuurgeschiedenis en daarin is het zeer geslaagd. Als je het boek doorleest, krijg je een aardig inzicht in de veranderende opvattingen over literatuur door de eeuwen heen en in de wisselwerking tussen literatuur en maatschappij. Tel daarbij op dat er vaak voor een verrassende invalshoek wordt gekozen en dat de meeste schrijvers met veel passie over hun onderwerp spreken, en je begrijpt dat dit een bijzonder overzichtswerk is. Het moedigt lezers aan om voorbij het geijkte te kijken en belangrijker nog, het straalt plezier uit. Verberg tekst