In het derde deel van de reeks ‘Helden van Olympus’ lezen we opnieuw de avonturen van halfgoden in een hedendaagse setting. Het schip Argo II is onderweg naar Rome om Jason, Piper, Leo en Annabeth te herenigen met Percy, die zich bij de Romeinse halfgoden bevindt. De godin Gaia is ondertussen aan haar verwoesting van de aarde bezig en heeft Nico, de zoon van Hades, gevangengenomen. Nico wordt bewaakt door Gaia's zonen, de giganten Ephialtes en Otus. De dochter van Athene, Annabeth, kreeg van haar moeder een soort teken mee om het standbeeld van Athena te vinden dat gestolen werd uit het Parthenon. Met dit standbeeld kan Gaia gestopt worden, maar dat lukt enkel als de Griekse en Romeinse halfgoden samenwerken. Tijdens de zoektocht naar het teken van Athena zorgen monsters voor de nodige hindernissen.
Het verhaal wordt vanuit vier verschillende perspectieven verteld: de lezer krijgt afwisselend het standpunt van de Griekse halfgoden Annabeth, Leo, Piper en Percy te lezen. Dit zorgt ervoor dat extra informatie en achtergrond over de personages gegeven wordt. Toch draait het verhaal duidelijk het meest rond Percy. De tocht naar Rome en de bevrijding van Nico is met de nodige spanning en actie geschreven en zorgt ervoor dat het relaas vlot leest. Rick Riordan beschrijft Rome op een gedetailleerde manier, waardoor de lezer het gevoel krijgt zich middenin de Italiaanse stad te bevinden.
Toch overtuigt het verhaal niet op alle vlakken: een aantal verwijzingen naar de vorige twee delen maken dat dit boek niet volledig losstaand gelezen kan worden, en door veelvuldig gebruik van de klassieke mythologie is het moeilijk om alle verwijzingen te begrijpen als je hier zelf niet zoveel van afweet. Achter in het boek zit een verklarende namenlijst, maar dit neemt niet weg dat het onhandig is als je iedere keer achteraan moet gaan kijken om het verhaal volledig te begrijpen. Riordan vergroot de typische kenmerken van de (half)goden uit en maakt er bijna een karikatuur van. Anderzijds bezitten de personages de nodige zelfspot en ironie, wat voor een humoristische toon zorgt — wanneer Hercules in het boek aan het woord is, zegt hij: ‘De enige die me een béétje begrijpt, is de god Dionysus. En hij heeft tenminste nog iets zinnigs uitgevonden. Ik moet het doen met slechte verfilmingen van mijn leven.’ Het boek eindigt met een cliffhanger om de lezers warm te maken voor het volgende deel. Riordian schreef een boek dat de fans opnieuw zal bekoren, maar wie dit deel op zich wil lezen, zal zijn aandacht erbij moeten houden.
[Hans Boel] Verberg tekst

Annabeth, dochter van godin Athena en vriendin van Percy Jackson, beweegt zich voort per lucht- en zeilschip Argo II, met aan boord zes andere halfgoden. Ze moeten aardgodin Gaia en haar giganten verslaan en de vernietiging van Rome voorkomen. Daarvoor moeten ze op zoek naar het oude, gestolen standbeeld van Athena uit het Parthenon. Onderweg zijn er talloze obstakels en monsterachtige wezens om deze missie te laten mislukken. Derde deel uit de serie ‘Helden van Olympus’*, die aansluit op de serie 'Percy Jackson en de Olympiërs', waarvan twee delen zijn verfilmd. Deze reeks heeft een vaste schare fans die dit lijvige boek weer gretig zal verslinden. De eigenzinnige beschrijvingen en dialogen zijn als vanouds humoristisch en getuigen van een ontnuchterend realisme. Dit stijlmiddel is een geslaagde tegenhanger voor de beklemmende scènes. Het specifieke taalgebruik, de talrijke goden(namen) en al hun vertakkingen zorgen voor een wat verhoogde leesdrempel, maar een veelvoud van actiemomenten houdt de spanning erin. De woordenlijst is een onmisbaar hulpmiddel. Het verhaal wordt verteld vanuit vier hoofdpersonen. Het eindigt meteen cliffhanger en is vakkundig vertaald. Ook in het Engels aangeboden: 'The mark of Athena'*. Vanaf ca. 13 jaar. Verberg tekst

Zeven halfgoden zijn met het vliegende schip Argo II op weg om Gaia, de ontwakende godin van de aarde, en haar giganten te verslaan. Om de vernietiging van Rome te voorkomen moeten ze het standbeeld van Athena terugvinden dat lang geleden uit het Parthenon werd gestolen. Annabeth, dochter van de godin Athena, kreeg van haar moeder een teken mee om het te vinden, samen met de opdracht haar te wreken. Uiteraard duiken er op deze missie een heleboel obstakels op. Of Annabeth erin zal slagen als eerste de betoverde spin Ariadne, eeuwenoude vijand van Athena en haar kinderen, te verslaan is maar de vraag. Het boek eindigt met een cliffhanger van formaat, zodat fans van deze reeks alweer verlangend kunnen uitkijken naar het volgende deel.
Dit is het derde boek in de serie ‘Helden van Olympus’, die aansluit op de reeks van Percy Jackson. Het verhaal wordt verteld vanuit vier hoofdpersonen: Annabeth, Percy, Leo en Piper. Enkele hoofdfiguren zijn nieuw, terwijl we met andere reeds in de eerste reeks kennismaakten. De auteur is erin geslaagd de personages te laten groeien in hun nieuwe opdracht; ze zijn volwassener, evenwichtiger. Het is niet nodig de eerste reeks gelezen te hebben, maar de boeken van de ‘Helden van Olympus’ lezen niet echt vlot los van elkaar. In deze serie wordt ingegaan op de verschillen die er zijn tussen de aartsvijanden Grieken en Romeinen, die elk hun kamp met halfgoden hebben. Enkel als zij de handen in elkaar slaan, kunnen ze overwinnen. De vindingrijke halfgoden nemen het op tegen de ergste monsters; spanning is alomtegenwoordig, maar wordt gebroken met humor en relativeringszin. Ze krijgen ook te maken met de dualiteit van de goden die zowel een Griekse (evenwichtige) als een Romeinse (oorlogszuchtige) kant hebben. Een verklarende woordenlijst achterin het boek helpt als je de weg even kwijt bent in het godendom. De auteur slaagt erin te blijven boeien met een originele invalshoek, avontuurlijke missies, levendige acties, onverwachte wendingen, geestige dialogen in een bijzonder realistische en hedendaagse setting.
Verberg tekst