Tine Mortiers De regels van het huis is een boek voor volwassen beginnende lezers. Dat uit zich in het eenvoudige taalgebruik met korte zinnen zonder veel nevenschikkingen, de transparante woordenschat met veelgebruikte woorden, de korte hoofdstukjes en de beperkte lengte van het boek (slechts 88 pagina’s). De thematiek en de psychologische tekening van de protagonisten sluiten echter nauw aan bij wat men van de gebruikelijke literatuur voor volwassenen kan verwachten. Het boek werd uitgegeven door Manteau in samenwerking met Wablieft, bekend van de wekelijkse krant voor studenten Nederlands als tweede taal. De slogan van hun boekenreeks is ‘Klare taal, goed verhaal’, een filosofie die ook terug te vinden is in De regels van het huis.
De novelle exploreert de moeilijke relatie tussen de negentienjarige Ruben en zijn alleenstaande moeder. Als na jaren drankmisbruik Rubens vader eindelijk gedwongen het huis verlaat, bouwt de moeder haar bestaan op rond haar zoon Ruben. Ze verzint een hele waslijst aan regels, soms wel vijf per dag, enerzijds om een beschermende cocon om haar zoon en zichzelf op te trekken, maar anderzijds vooral om hun dagelijkse leven structuur te geven en de houvast waar ze zelf zo een behoefte aan lijkt te hebben: ‘De regels van het huis zijn overal. Ze bepalen alles wat er gebeurt in het huis van Ruben en moeder. Hoe het gebeurt en wanneer. Ze bepalen zelfs waarom iets gebeurt. Het zijn regels van moeder. Niets of niemand ontsnapt eraan. Zeker Ruben niet.” De regels dreigen Ruben echter te verstikken en ze lijken steeds meer gericht op het in stand houden van de dagelijkse gang van zaken. De moeder houdt niet van verandering en wil niet dat Ruben, zoals zijn vader, begint te drinken, of erger nog, haar verlaat. Maar Ruben is verliefd geworden op Lena, de mooie dochter van de slager, en wil uit het door zijn moeder opgelegde isolement breken. De moeder houdt echter nog een geheim wapen achter de hand, chantage met haar frequente pogingen tot zelfmoord (altijd op een zondag). En het is net op zo een zondag dat Ruben het hele huis van regels laat instorten. De regels van het huis is een mooie novelle, ideaal voor cursisten NT2 die houden van literatuur, die de uitdaging willen aangaan om een boek in het Nederlands te lezen, maar voor wie kinder- en jeugdliteratuur te licht uitvalt en Nederlandstalige volwassenenliteratuur nog te moeilijk is. [Jeroen Vermeulen]

In de door Watblieft uitgegeven prozareeks voor mensen met weinig leeservaring of een beperkte woordenschat, een verhaal over een jongvolwassene die los probeert te komen uit zijn beklemmende opvoeding. Ruben is negentien en woont alleen bij zijn moeder die allerlei regels heeft bedacht om Ruben tegen de boze buitenwereld te beschermen, maar vooral om hem voor zichzelf te houden. De vader is van het toneel verdwenen, omdat hij geen zorg wilde dragen voor zijn kind en als werkeloze aan de drank raakte. Als Ruben verliefd wordt op een meisje uit de buurt, voelt zijn moeder nattigheid en probeert tevergeefs met nieuwe regels Ruben bij het meisje weg te houden. Een boeiend verhaal in eenvoudige zinnen, waarbij de spanning goed wordt opgebouwd en heden en verleden elkaar afwisselen. Het open einde geeft een extra dimensie aan het verhaal en daagt de lezer uit het verhaal af te maken. Een mooie aanvulling op de reeds bestaande boeken voor mensen met een beperkte leesvaardigheid, ook geschikt voor anderstaligen die Nederlands leren, niveau B1 volgens het CEF. Duidelijke druk.