De Silmarillion ontstond tijdens de Eerste Wereldoorlog. Pas na de dood van de auteur werd het onvoltooide en vrij verwarde manuscript door zijn zoon geredigeerd als een voltooid geheel en vrijgegeven voor publicatie. Vijftig, zestig jaar heeft het werk de geest van Tolkien beziggehouden; het vormde o.a. ook de aanleiding die de verbeelding van In de ban van de ring heeft opgeleverd. Naarmate de beide werken groeiden, meende Tolkien dat ze onlosmakelijk met elkaar verbonden waren en dus gelijktijdig moesten worden uitgegeven. Het is niet gebeurd. De Silmarillion is het verhaal van de elfen en wordt vnl. door de ogen van de elfen gezien: die mythe van de schepping van de wereld, het verhaal van de oorlogen aan het begin van de tijd, het ontwaken van de elfen in de Midden-aarde, de vervaardiging van de Simarillen, de opstand van de elfen. De uitgave bestaat uit een lang verhaal en vier kortere, en kan beschouwd worden als het aanvullende document bij In de ban van de ring, zij het dat het een oudere periode beschrijft. [Guido Goedem] Hide text

Een voorloper van 'In de ban van de ring', die door Tolkien (1892-1973) noodgedwongen in portefeuille is gehouden en pas vier jaar na zijn dood, geredigeerd door zijn zoon Christopher, verschenen is. In tegenstelling tot de Ring-trilogie is dit werk gesitueerd in de eerste era (= de oorsprong der tijden) van Midden-Aarde en zijn de hoofdrolspelers elfen (als te doen gebruikelijk zeer complex vertakt), heiligen en de eerste mensen. De kwade genius is Morgoth met zijn trawant Saudron. Bepaalde facetten zijn ontleend aan het bijbelse scheppingsverhaal en het Finse Kalevala-epos, die evenwel op de betoverende Tolkiense wijze zijn omgewerkt tot een mystiek, gelukkig niet allegorisch, grote mensen-sprookje dat door een overstelpende hoeveelheid persoons- en plaatsnamen zich echter lastiger laat lezen dan 'De hobbit' en 'De ring'. Kleine druk; gebonden uitvoering met leeslint.