Vanuit de ervaring dat het begrip 'palliatieve zorg' heel dikwijls een invulling krijgt die niet in overeenstemmeing is met de werkelijkheid en het begrip verengt, werd een onderzoek gedaan naar de essentie en de specifieke bijdrage van de palliatieve zorg aan terminale patiënten. Het boek dat voorligt, is de neerslag van dit onderzoek waarbij twee onderzoeksvragen beantwoord moesten worden. M.n. hoe verlopen de zorg-, communicatie- en beslissingsprocessen op de afdeling palliatieve zorg en wat is de beleving van de patiënt en zijn/haar familieleden met betrekking tot de verstrekte zorg op de palliatieve afdeling. Hoofdstuk één is de weergave van een literatuurstudie die rond dit onderwerp werd gehouden. In hoofdstuk twee worden de verschillende onderzoeksmethoden zeer systematisch toegelicht. Het gaat o.m. om diepte-interviews, het bijwonen van teambesprekingen, observatie, analyse van dossiers...

Hoofdstuk drie geeft de resultaten van het onderzoek door zowel de ervaring van de patiënten en hun familie als de ervaringen van de zorgverleners diepgaand te analyseren. Hierbij valt de gelijklopendheid van die ervaringen sterk op. Het vierde hoofdstuk kreeg als titel 'Discussie' mee. De auteurs geven hierin duiding en omkadering bij de ervaringen die in het voorgaande hoofdstuk beschreven werden. Verder geven zij methodologische en ethische overwegingen en gaan al summier in op de implicaties van dit onderzoek voor de palliatieve zorg en voor de zorg in het algemeen. Als besluit wordt de op het eerste gezicht wat vreemde ondertitel van het boek verklaard. Palliatieve zorg is op de eerste plaats gericht op het leven dat nog rest. 'Cure' is 'care' geworden en dat is een belangrijke perspectiefwijziging. In de korte tijd die de patiënten nog te leven hebben, hun en hun familie de kans gunnen om kleur te geven aan dit leven. Dat is de essentie van palliatieve zorg, zoals uit het onderzoek blijkt. Vermits het om een onderzoek gaat, mag men als lezer niet echt vlotte literatuur verwachten. Maar het rapport is zo systematisch en logisch gebracht, met een erg duidelijke inhoudstafel, dat de lezer vrij gemakkelijk zijn weg vindt doorheen dit rapport en eruit kan selecteren. Het boek bevat een uitgebreide bibliografie en een aantal praktische bijlagen. [Hilde Debacker] Hide text