Het Ontzet is het tweede deel van Boek drie ('De groene engeltoren') en tevens het laatste deel van het fantasy-epos 'Heugenis, Smart en het sterrenzwaard'. Simon is de centrale figuur en ondergaat een hele evolutie: in het eerste boek is hij nog een weesjongen en keukenhulp. Daar komt verandering in als de tovenaar, die aanwezig was bij zijn geboorte, hem bij zich in huis neemt. Het mysterie van zijn afkomst (niemand weet wie zijn vader was) maakt hem voor nogal wat personen interessant. Ondertussen woedt er in de wereld een verschrikkelijke burgeroorlog tussen twee koningskinderen, Jozua en Elias. Deze laatste wordt met raad en daad bijgestaan door de duivelse Pyrates en heeft een bondgenootschap gesloten met de Stormkoning. Simon kiest onvoorwaardelijk voor de underdog, Jozua, en weet voor hem een van de drie magische zwaarden te bemachtigen: Doorn.

In het vorige boek werd Simon voor zijn verdiensten tot ridder geslagen en hergroepeerde het gehavende leger van Prins Jozua zich in de schuilplaats 'De Steen des Afscheids'. Het leger is inmiddels op krachten gekomen en maakt zich op voor de definitieve veldslag met Elias en zijn duistere bondgenoten. Tijdens hun voorbereidingen moeten zij echter nog vele gevaren trotseren.

Dit weinig originele gegeven, de strijd tussen Goed en Kwaad is immers hét thema binnen het sword and sorcery-subgenre, weet Tad Williams zeer bekwaam vorm te geven. Het is schitterend verteld en de auteur neemt zijn tijd om de fantastische wereld, op een soms poëtische wijze, tot leven te brengen. De plot zit stevig in elkaar en de personages zijn raak en genuanceerd getypeerd. De scheidingslijn van goed en kwaad vervaagt en dit maakt het voor de lezer nog boeiender.

De grote verdienste van de auteur is dat hij een uitgemolken en sterk gecommercialiseerd genre nieuw leven weet in te blazen. De magie wordt hier niet beschouwd, zoals in veel slechte fantasy, als een deus-ex-machina, maar het is een wezenlijk onderdeel van het verhaal. De auteur wil duidelijk verder gaan dan de sense of wonder of puur escapisme. Tad Williams behoort met Raymond Feist, Robert Jordan en Robin Hobb tot het beste wat de hedendaagse epische fantasy te bieden heeft.
[Jan Van Hee] Hide text

Tweede band van het derde en laatste deel van de trilogie 'Heugenis, smart en het sterrenzwaard'; vervolg op de eerste band 'De belegering'*. Voortzetting van de strijd tussen de mensen en de niet-menselijke Sithi in het magische land Osten Ard. Na een lange tocht vol gevaren komen de menselijke strijdkrachten onder leiding van prins Jozua aan bij het hoofdkwartier van de Sithi, waar de laatste en beslissende confrontatie volgt. Traditionele fantasy in de trant van Tolkien. Dit laatste deel heeft een uitgebreid appendix van personages, plaatsen, woorden en uitdrukkingen uit de verzonnen cultuur van Osten Ard.