In 999 reist een Noord-Afrikaanse joodse handelaar met zijn gevolg naar Europa om zijn handelsimperium te redden. De vrouw van zijn Europese partner verafschuwt zijn bigamie en wenst daarom een breuk. De Afrikaan, Ben Attar, poogt haar te verzoenen. Dat is in het kort het verhaal van deze dialoogloze roman, geschreven in een rijk, barok proza met oog voor het detail. Yehoshua beschrijft boeiend de middeleeuwse wereld van Tanger, Parijs en Worms. De thematiek die hij aansnijdt in divers. Om er enkele te noemen: de relatie tussen sefardische en Asjkenazische joden, seksualiteit en religie, wet en verlangen, en traditie en ontwikkeling van het recht. De meanderende zinnen van Yehoshua zijn voorzien van vele betekenislagen, zijn historisch onderzoek is voorbeeldig. Het enige probleem is de titel. In de joodse jaartelling heeft het jaar 999 geen enkele betekenis. Desalniettemin een roman die het waard is om gelezen te worden. Kleine druk.