Op relatief korte tijd verwierf de Duitse Cornelia Funke wereldfaam met haar 'Inkt'-trilogie en de inhoudelijk en literair minder uitdagende reeksen 'de Spokenjagers' en de 'Wilde Kippen Club'. Haar naambekendheid reikt zelfs zover dat de fantasyroman Achter de spiegel in verschillende landen op hetzelfde moment wordt uitgebracht. Funkes beïnvloeding door de sprookjes van de gebroeders Grimm en haar nauwe samenwerking met filmproducent Lionel Wigram, bekend van de Harry Potterfilms, domineren de verhaallijn en laten te weinig ruimte voor eigen inbreng.
De inbedding in het sprookjesgenre wordt overduidelijk met hoofdstukken als 'Er was eens' en 'En als ze niet gestorven zijn'. In 52 korte hoofdstukjes verhaalt de auteur de belevenissen van Jacob Reckless. De twaalfjarige protagonist lijdt onder de afwezigheid van zijn vader, die een geheim onderzoek naar de wereld 'achter de spiegels' voerde, een al te doorzichtige verwijzing naar C.S. Lewis' 'Kronieken van Narnia'. Achter Funkes spiegel openbaart zich een macabere wereld, bevolkt door sprookjesfiguren en zelfgecreëerde 'goyl', een vijandig stenen ras. Het mysterieuze verhaalbegin doet een overtuigend appel aan de verbeeldingskracht en het inlevingsvermogen van de lezer. Funke biedt immers weinig houvast en laat de lezer enige tijd in het ongewisse, wat de spanningsboog ten goede komt. In de tijd voor Funkes relaas begint, werd Jacobs broer Will door een vloek getroffen, zodat hij langzaam zal verstenen tot goyl. In een parallelle verhaallijn gaat de goyl Hentzau, bloedhond van koning Kami'en, voor hem op zoek naar de zeldzame goyl met de huid van jade. De aandachtige lezer zal snel één bij één optellen, zodat de naderende dreiging een gezicht krijgt. In navolging van haar vorige boeken bedient Funke zich van een beeldrijke stijl en trefzekere taal, al evenaart ze de geraffineerde volkse toon van het sprookje nergens.
Jacob, zijn mysterieuze begeleidster Vos, Will en diens vriendinnetje Clara trekken inderhaast op queeste in een wanhopige poging om Wills huid van verstening te redden. Hun tocht brengt hen bij een aantal willekeurige figuren uit het volkssprookje, waardoor een patchwork van bestaande en zelfverzonnen wezens ontstaat, dat omwille van de oppervlakkige beschrijvingen nergens echt beklijft. Grootste euvel vormt een gebrek aan een coherente structuur. Funkes talloze kunstgrepen om het viertal voor onheil te behoeden, raken meermaals aan de geloofwaardigheid en maken haar relaas voorspelbaar: al snel wordt duidelijk dat de eeuwenoude, wat ongeïnspireerde strijd tussen goed en kwaad nog eens dunnetjes wordt overgedaan. Funke gaat zich te buiten aan allerhande complottheorieën en ingewikkelde verwikkelingen, waarbij zelfs keizerin Therese van Austrië, een Zwarte Fee en de gehele goylhofhouding betrokken raken. In een ultieme confrontatie met het kwaad weet Jacob als ultieme held met de juiste 'tricks en tools' zijn hachje (en dat van Will) te redden. Het open einde sluit perfect aan bij de opzet van het boek als eerste deel én inleiding van Funkes nieuwe reeks. De auteur zal toch uit een compleet ander vaatje moeten tappen, wil ze met de 'Reckless'-reeks de gelaagdheid en spanning van de 'Inkt'-verhalen zelfs maar benaderen. [Jürgen Peeters] Masquer le texte

Jacob vlucht voor de werkelijkheid in een magische wereld achter een spiegel. Daar ontmoet hij dwergen, feeën, goyls (steenmensen) en mensen, beleeft sprookjes als Doornroosje en verovert attributen als het haar van Raponsje, de gouden bal, tafeltje-dek-je en de knuppel-uit-de-zak. Als zijn broer Will een goyl dreigt te worden, wordt het menens: om de vloek ongedaan te maken, begint een strijd op leven en dood. Met hulp van zijn liefde Vos, Wills geliefde en een verraderlijke dwerg probeert hij het kwaad te overwinnen, ook in zichzelf. Een klassiek verhaal door de verbeelding van de realiteit in een wereld van fantasie. Prachtige beeldtaal: 'Het licht van de lantaarn spoelde als gemorste melk' en 'de rode maan mengde roest door de nacht'. De plot vraagt veel van de concentratie van de lezer. Maar de spanning helpt erbij. Het einde is vreemd en stelt wat teleur, maar wellicht komt dat goed in het volgende deel*. De personages zijn levensecht: Jacob wordt volwassen, Clara vecht voor haar liefde, Vos volhardt; alleen Will blijft in zijn slachtofferrol. Uiterlijk valt op door mooie druk en prachtige vignetten in de vorm van een magische spiegel. Eerste deel van een nieuwe serie van de auteur van o.a. de 'Inkt'-trilogie. Klasse apart binnen het fantasygenre. Vanaf ca. 15 jaar. Masquer le texte

Jacobs vader is op een dag verdwenen, in rook opgegaan lijkt het wel. Mijmerend in zijn vaders studeerkamer ontdekt Jacob een spiegel die een toegangspoort is naar een andere wereld. Die wereld wordt een verslaving. Nochtans is er minstens evenveel kwaad als goed in deze magische wereld, waarin dwergen, feeën, mensen en goyl strijd voeren om de macht. Dat zijn jongere broer Will Jacob uiteindelijk achterna komt, met z’n liefje Clara, is onvermijdelijk. Jacob is intussen vertrouwd met alle krachten die hier spelen, maar toch blijft de vraag of hij Will kan redden van de verstening.
In haar Inkt-trilogie heeft Cornelia Funke al bewezen een magische wereld geloofwaardig te kunnen neerzetten. Maar deze hier is wel verdomd ingewikkeld; je moet er je volle aandacht bijhouden om alle figuren en intriges te kunnen volgen. Het is een heel sombere wereld ook, waarin ook veel bekende sprookjes zich langs hun meest duistere kant laten zien. De relatie tussen Vos en Jacob, of de onvoorwaardelijke liefde van Clara voor haar Will bieden nauwelijks lichtpunten.
Twee minpuntjes nog: de illustraties bij het begin van elk hoofdstuk zijn zo klein afgedrukt dat er nauwelijks iets uit op te maken valt, en de versteende Will op de cover is zo angstaanjagend dat geen kind dit boek op zijn nachtkastje wil.
Masquer le texte