Daders is een wetenschappelijke studie die probeert na te gaan hoe heel normale mensen massamoordenaars worden. Het onderzoeksgebied van dit boek beslaat in de eerste plaats de moordpartijen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Uitgangspunt van deze psychologische analyse is de visie van Douglas Kelly, de eerstverantwoordelijke forensisch psycholoog die werd toegewezen aan het proces van Neurenberg in de jaren na de Tweede Wereldoorlog, waar nazikopstukken als Hermann Göring, Rudlof Hess, Albert Speer en Hans Frank terechtstonden als oorlogsmisdadigers. Kelly's slotverklaring, na talloze tests en interviews met betrokken nazi's, was verontrustend: "Uit onze bevindingen moet we niet alleen concluderen dat zulke personen niet ziek en niet uitzonderlijk zijn, maar ook dat we ze heden ten dage in elk land ter wereld zouden kunnen aantreffen."

Welzers studie toont o.m. aan hoe de bereidwilligheid om te doden kan worden aangeleerd, al moet je daarbij rekening houden met persoonlijk disposities en een politiek-sociaal klimaat dat het scheppen van een vijandbeeld in de hand werkt, waarbij het denken in abstracte begrippen als 'het jodendom' of 'de moslims' wordt veralgemeend, en agressief bedrag tegen minderheden beloond. In zijn voorbeelden en bewijsvoering breidt de auteur zijn onderzoeksgebied uit tot Vietnam, Rwanda en Joegoslavië. Dat er na duizenden jaren beschaving niet veel nodig is om van een normaal mens een massamoordenaar te maken, blijkt eens te meer uit deze studie, die diep spit naar oorzaken en invloeden. Zowel in de gedetailleerde uitwerking van het thema als door het academisch getint woordgebruik richt ze zich veeleer tot een academisch geschoold lezerspubliek.

[Staf Schoeters] Masquer le texte

Aan de hand van de geschiedenis van politiebataljon 45 dat verantwoordelijk was voor de Holocaust in de Oekraïne in de Tweede Wereldoorlog probeert de auteur te laten zien dat de individuele leden normale mensen waren die in staat waren om in twee dagen tijd 30.000 joden uit Kiev te vermoorden. Uit alles blijkt dat de sociale context en de omstandigheden hebben geleid tot het worden van een massamoordenaar. De veelgehoorde uitspraak dat de oplossing vooral gezocht moest worden in de persoonlijkheid van de daders komt niet overeen met de werkelijkheid. Uiteindelijk is de groepsdynamiek om te moorden de doorslaggevende factor. Voorafgaand aan deze groepsdynamiek stelt de auteur een normverschuiving vast aan het begin van de jodenvervolging die uiteindelijk tot de Holocaust leidde. Tevens behandelt hij summier de massamoord in My Lai tijdens de Vietnamoorlog, de etnische zuiveringen tijdens de Joegoslavische burgeroorlog en de moorden van de Tutsi's door de Hutu's in Rwanda. Een gedegen studie die goed onderbouwd is en enigszins inzicht geeft in de psyche van (massa)moordenaars. Masquer le texte